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    而等她眨了眨眼,看清了那片衣角的确存在于柴堆下,她的心登时咯噔一下,滑过一道闪电。

    这种衣料她再熟悉不过,事实上她自己身上穿的丫鬟服就是这种布料制作的。

    为何柴堆下会压着这种衣料?为何载满柴禾的柴车不是往府内送,而是往外走?为何柴车是由十家将中的人运送,柴房那些粗使杂役都干什么去了……

    纠集起重重线索,青蔷的思考方向忽然走入一个让她自己都感觉害怕的领域。

    而当她正准备定睛再看、看个明白时,她的视线里忽然闪入一个人影来!因为她太专注于前方,竟忘了身后会发生什么,这一幕的忽然到来让她十足吓了一跳,差点倒退栽倒在地。

    “蔷儿姐!”

    轻手轻脚接近青蔷之后。冷意高喊一声,忽然从青蔷的背后跳到她跟前,他的本意是要给她一个惊喜,顺便也想吓吓她,但没想到真会把她吓到如此境地。

    看见青蔷的脸色瞬间一阵惨白,目光直楞,冷意也有些慌了。长臂一探。扶住了青蔷直欲后仰的身子,惊讶地又道:“蔷儿姐,你怎么了?”

    “噢…没什么……”青蔷随口回应了一句。

    另一个人的忽然介入。让她有一种错觉,仿佛心里那个并没有说出口的发现,被暴露在旁人眼下一样,她条件反射一样出言敷衍。

    直到等她看清眼前那人。她才长舒了一口气,然后脸上露出笑容来。道:“小冷,怎么是你啊?”

    “怎么就不能是我?”冷意见青蔷缓过神来,他也是缓了缓神,接着就要去帮忙拿青蔷有些吃力拽着的被褥。“我帮你拿吧。”

    认出了冷意后,青蔷对他没什么防备,很容易就松开了手。捆扎着的被褥顺势滑到冷意手里拎着。

    手上一轻,她忍不住又朝那拉着柴车的两人看去。只是在她这边顿了顿的功夫里。那车柴已经被俩人拉着走远了许多,影像模糊了些,柴车上露出衣料的一角也看得不太清楚了。

    青蔷折回目光来,视线的一角滑过冷意腰间挂着的刀,在磨得微微起毛的覆牛皮刀柄上停了停,她这才比较认真地思考到,冷意虽然还只有十三岁的年纪,比自己都还小了几个月,但他的确有十家将之一的身份。

    早就听人说,十家将成员就算不保证全部、也至少有七成人,腰间斜挂的青钢刀刀刃都舔过人血。

    眼前的冷意虽然极少出相府,他的佩刀刀柄磨损严重,多半是因为他勤于练功所致,原因比较单纯,但他再成长几年,必然也是会与十家将其他成员一样的……

    刚想到这儿,青蔷干咳了一声,然后轻声问道:“小冷,你来这里有事么?”在说话的同时,她动作极微小的向后退出了半步。

    冷意对青蔷的这个小动作似乎是浑然不觉,其实是因为他本来就不在意,并还认为这是女子矜持的正常表现,毕竟刚才他俩实在是有些过于靠近了。

    听到青蔷的轻声询问,冷意含着笑意回答道:“管家大叔叫我来保护大夫人……还有你,你不知道?”

    不是他提起,青蔷还真不知道这事。她刚才去请示老管家,为的是问他搬住处的事,管家答应下来,但没有提其它的事,或许是他忘了吧。

    不过她转念一想,之前她在庭院中遇见老爷,老爷不但亲口指派她去大夫人的院子里服侍,确实也提到过,还会派一个人过去护卫院中安全。如此看来,冷意所说的,都是真的。

    只是仍让人觉得意外,没想到派到大夫人这里来的另一个人,是冷意。

    青蔷望着冷意年少的脸庞,忍了忍,没有再垂目去扫一眼他腰侧的佩刀,她欣喜的心情中浮过一丝复杂。

    冷意也正注视着青蔷的脸庞。

    他感觉眼前这个从入相府之初就常一起嬉戏的蔷儿姐姐,时隔一阵子不见面,模样好像变了些。她的眉眼更柔和,脸颊没有以前圆了,但多了几分女子秀美,仍然让他觉得好看。

    随后,他又注意到她眼中微愕的神情,不等她开口就又笑着道:“可能是管家大叔太忙了,忘了说了。不过,现在由我来传达给你此事,也是一样的。”

    他的想法,与青蔷没有说出口的琢磨,有一些一样,又有一些不同。

    青蔷有些勉强地笑了笑,目光一扫刚才那柴车走远的方向,又说道:“我还以为你是给那两位大哥帮忙来的。”

    冷意随着青蔷的目光所指看去,很快也看见了那辆柴车,不过那柴车已经行至小路的一个转口,一眨眼就消失在路口,差不多等于是快要出史府后门了。

    “哈,那是五哥和七哥。”收回目光来,冷意缓言说道:“是五哥和七哥要来帮我,以后我必须住在大夫人住的院子隔壁,他们就把那间柴房收拾出来了。”

    “噢……”青蔷迟疑了一下。又问道:“这些琐碎事务,可以喊府中杂役来做,那两位大哥不是只为相爷做事么?”

    “五哥和七哥今天不当值,他俩闲暇在府里,本来是准备陪我对练刀法的。后来管家大叔找着我,吩咐下来,让我今后负责护卫大夫人的安全。两位哥哥也在场。就都知道了,便要着手帮我。”

    冷意望着青蔷,温言叙说着事情的经过。在他说话的同时。他眼中始终含着微笑。这份温和情态,在他那张极为年轻的脸庞映衬下,显得分外纯粹,不掺一点其它情绪。

    “两位哥哥总是特别的照顾我。才要亲自动手。不过,听柴房仆人说。那小柴屋里的柴存放了快一年了,潮气很重,刚才翻柴出来时,还翻出好几条蜈蚣。要是让府里的小姐妹们帮忙去做那些事儿。恐怕要被吓得够呛。”

    话说到这儿,冷意又扬了扬手中拎着的被褥,朗声说道:“有些力气活。就该男人来做。”

    青蔷闻言心中一暖,终于完全放下了刚才那种警惕中蕴着惧怕的心情。同时。她还默默提醒自己,不要再总纠结心思在刚才看见的那‘东西’上,不要沉溺于思考那些森然之事。

    转念想想,自家老爷身为一朝丞相,虽然地位极高,但在他用权决策时,难免会有人不服气、嫉妒,继而起祸心。十家将伴在老爷身边,偶尔需要拔刀除祸,也是为了保护老爷。护主之忠心,再正常不过了。

    虽然十家将成员都是练武的出身,但仔细一观察,就会发现,他们也并非是只知动武的粗人。他们对家主忠心,对自家兄弟也是心存关爱。

    当然,还有像冷意这样心思细腻的人啊!

    见冷意说话间语调毫无迟滞,一派率真模样,青蔷也已不再猜忌他。

    待心神冷静缓和下来,青蔷倒是顾虑起他话里提到的那间非常潮湿的小柴屋。琢磨了一下后,青蔷叮嘱道:“太潮湿了就不要立即住进去,小心霉湿气味伤身。”

    “还是蔷儿姐心细。”冷意眨眼一笑,“我听姐姐的,今晚不住进去。”

    ……

    冷意话里提到的五哥和七哥,前者姓季,如其名字那般,排行十家将第五。后者姓田,其实青蔷应该对这个人有点印象才对,因为她几天前才见过这个人,田七正是那天岑迟去京都内城西南角的那处庙宇时,负责一路上护送的两人之一,

    除了与冷意比较熟络,青蔷并不能分清十家将中其他九个成员的名字样貌。刚才她没有机会靠近柴车细看,所以才会忽略了有过数面之缘的田七,也错过了一次她能看见十家将阴暗面的机会。

    刚才她所揣测的森然之事,事实的确够森冷。

    出了史府后门,季五与田七二人拉着柴车穿街过巷,来到城南的垃圾山附近。

    整个京都在商业发展繁盛的同时,也生出每天都有大量垃圾抛弃的现象,清理之后还需要一个输出口堆放。不过垃圾山的主要成分还是建筑垃圾,一时难以彻底铲除出内城地域。而垃圾山长久立于此地,渐渐形成其独特的‘垃圾文化’。

    垃圾山的一角,除了表面看上去一贯的肮脏形象,内里也是罪恶的存在。

    罪恶的根源便在于,堆停在这里的垃圾,除了民生活动造成的废弃物,还有废弃的生命。

    如果不是不远处,时不时有那小庙里的钟声和诵佛声传出,只怕城南要因为位于垃圾山这一个角落里的的罪恶,而空城半阙。

    垃圾山旁那汪无名的湖泊里,湖水常年呈现幽碧色。以前湖边的沼泽常常吞噬路人,死难寻尸,便有流言相传,那湖水之所以是幽碧色,正是因为它是人间往生池的象征。

    这种流言扩散到民间,传来传去,渐渐造成了两种现象。除了被动的被沼泽吞噬掉生命的人,有些想不开的人也会主动来这地方,却不是故意去踩沼泽,而是故意去跳湖,以命一博,祈盼获得好得轮回。

    后来沼泽被填,沼泽里的浅水被推到湖区堆积。使这无名的湖泊水面升高,但是杀人沼泽的消失削弱了流言,反而使跑到湖边寻死的人变少许多。

    但庞大的湖泊与总也清理不了的垃圾山中间,又冒出了另一种地域,便是弃尸场。

    京都原本严令禁止随意丢弃尸体,没有钱安葬逝去亲人的人可以到衙门领取补助。南昭皇帝以离自己最近的这片脚下土地为他执政后,首个代表他的治国策略之样板。京都官民秩序经过近十年的管理与控制。时至如今,在京都地界绝对不会出现人死几天还得不到安葬的情况,

    而若巡城队在街上看到无声死去的流浪乞丐。自也会将其遗体送到城南义庄装殓埋葬。义庄每年都接受朝廷的物资支援,有义务料理这些事务。

    可尽管南昭设立了这些周全的法度,并也得到十分有效率的落实执行,但这些都是对成年人而言的待遇。而死尸之中还存在另一种异类,那就是死婴。

    无论是难产死在母亲腹中。还是刚出生时憋死的,或者还有更残忍的死……总之这类尸体最难处理,而且是连义庄都不愿意接收的死亡遗体。

    有一种亘古难散解的传说,说婴灵三魂不定。七魄缺六,唯有一项人灵最强,且带有上世轮回亡灵的一丝戾气。这种死亡后的灵魂不容易超度。却容易被流散世间的恶灵挟持,因此。世间没有人愿意接触死去的婴儿,或许只有他们的苦命母亲不介意这些。

    但没有在世间留下生活痕迹、因而不需要立碑述名进行祭奠的死婴,他们不是猫狗牲畜,也是人,也需要认真埋葬的。如果没有谁、没有哪个部门愿意接手这种事,便只有私下了结。

    而需要私下了结的事,大多没有章法,又是处在这种环境中,不免更增加诡异气息。

    尽管近几年京都居民的生活水平都有提高,至少再怎么穷也饿不着孩子,但仍有少数意外,发生在女人分娩之时。

    垃圾山旁那个阴森的角落,虽说地方不大,但偶尔隔了一两个月,就有红肿着泪眼的女人拎着篮子来,也许是埋尸,也许只是来烧几张黄表,供奉这里的土地,纪念一些遗憾与哀思。

    这里成为死婴埋葬地的主要原因还是因为附近那间庙宇,很早就有传言,庙在那里主要就是为了镇邪度化。

    但是,在哪里都有处在规矩之外的人,埋婴地有时也会埋别的死尸,而这一现象的转变,其实是京都百姓私底下都知道的惯例。

    季五与田七将柴车拉到这垃圾山旁埋婴的区域,便停下脚步。

    他二人在离开相府后门时,就已经解下腰侧的佩刀,并脱下外衣将其包好,藏在柴车里。同时他们还将发带解开,以手指为梳拨乱头发。如此略作改扮,两人看上去就与寻常柴夫差别不大。

    伪装是十家将必须学会的技能,这些都还只算是小伎俩,瞒骗路人足够了。

    此时到达目的地,他们将各自包着刀的衣服从柴车里取出,随手扔到地上,然后两人就从车板底下拔出两根竹筒,扯开木塞子,朝柴车上泼洒起来。

    竹筒里淡黄的浓稠液体洒在柴车上,没有什么气味,似乎是比较纯粹的油脂,但又与炒菜的油有些不一样。两人不仅将柴禾洒满这种油脂,连柴车也没有漏掉。

    做完这些,两人将竹筒扔到车上,又各自从衣袖里摸出火折子,吹亮后,前前后后将柴车点着个遍。

    原本看上去已经潮湿得有些快要烂掉的柴禾,似乎是在之前泼上的那种油脂的助力下,瞬间就剧烈燃烧起来。

    一车湿柴烧着后火势汹汹,这现象不仅看上去不太符合常理,柴堆上火焰的温度与颜色似乎也存在古怪。点火的两人只是迟疑了一下,露在衣服外的手臂皮肤就被那火苗上翻腾而出的热浪烫的通红。

    这种火焰宛如被附上了一种魔力,它似乎并非是从柴禾里发出的,而仿佛是空气在燃烧,然后主动去吞噬它能沾到的所有物体——哪怕是潮湿的柴,哪怕是湿柴下盖着的那三具刚死不久的尸体。

    烈火之中似乎还能听到“滋——滋——”的声音,但那声音很快就消失了。

    伴随着很快暗下去的火焰,柴、柴车以及三具尸体都化成烧透了的白灰,连小半截碳条都不剩。

    一旁退开数步远的两人一直冷眼看着这一幕变化,直到火灭成灰,他们才又慢慢走近过来。

    焚过尸体的地方,火虽已经熄了,但还余留着比较高的温度。

    。(未完待续)

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