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圣科莱斯芒针对依克扎尔的圣战就这样结束了，快速，但是有效，整个战争花费的时间仅仅只有一个月左右，但是战果却是非常的丰厚，不仅歼灭了敌人万余，还迫使依克扎尔无心对外作战的军阀贵族们割下了数座城市和城堡。唯一需要让公国头疼的问题就是公国背面囤积的图勃莫的士兵们了，不过想必那些图勃莫帝国此举的做法也不过是为了警告圣科莱斯芒一下吧。
虽然说这些从依克扎尔割占来的土地有不少部分位于贫瘠的沙漠和荒漠中，鲜有富庶的地区，完全不能同大陆上其他那些土地肥沃的诸如沃尔夫地区相媲美。但是相对于达尔阿兹佐尔这个自古以来就不是沃土的贫瘠地方来说，圣科莱斯芒能够占据萨法特、塞勒姆这样的城市来说已经算是不错的了。
仅仅是萨法特及其周边的可耕用土地就已经可以缓解公国国内的粮食危机了，至少可以让公国摆脱粮食进口国这个尴尬的身份。
圣科莱斯芒公国虽然顶着一个无比荣耀的头衔，有着一片在西大陆上也可以说是中等偏下的国土，国库算不上多么的富裕，可也不能说是贫乏，这一点从公国有能力发动一场对外战争中就可以看出来了。要知道，发动一场战争的代价可远远比人们想象的大得多了，这其中所涉及到的花销，并不单单是对将士的封赏，还有统筹两万人后勤补给的物资，食物，武器，箭矢………………
倘若说，这一次对外战争是以己方兵败失败告终的话，巨大的国库空虚足以造成公国国内的动荡。万幸的是，公国成功了，他所获得的，远远大于付出的。
但是尴尬的是，这样一个国家竟然需要从外国进口粮食，而这些从国外运来的粮食，大部分是从北面的图勃莫帝国经陆路运输过来的，还有一些是远渡大海由别国的商人贩卖的。
一旦说公国的粮食来源被断掉了，一个有着数百万人口的国家就要面临没有粮食可以食用的可怜境地，这可以说是任何一个君主都不能忍受的事情，因此萨法特是公国或者说是阿尔方斯所必取的目标。夺去了萨法特的公国将会更上一层楼，至少在面对图勃莫帝国的态度上可以稍稍调高姿态。
与之相比的，塞勒姆这个城市倒也显得没有那么的重要了起来，虽然说铁矿资源在公国内也是颇为紧俏，但是这个紧俏却也是说这些铁矿变成了真正的可以使用的铁制工具。例如铁农具，铁兵甲……这些成熟的钢铁制品在价值上远远超出了他们的原料数倍。可是，这些钢铁制品的制造却是建立在有人，有铁匠能够用锻造锤将这些矿石变成武器，否则这些矿石永远只是矿石。
不过，很显而易见的，在西大陆上，铁匠无疑是一种比较稀缺的职业。一般来说往往是几个村庄中才能有一个铁匠，这些铁匠平日里的工作也不过是为农夫们锻造锻造农具罢了。
这样看来的话，铁匠这种职业的人应该不是多么的罕见吧，但其实不然，每一个有些的铁匠都是当地贵族的私有物品，他们为贵族制造甲胄，锻造兵器。而铁匠们也都出自藏私的念头，不肯将自己的锻造绝技传给其他人，否则的话，别人学会了自己的技术，自己还靠什么生存呢？而且往往一个贵族所拥有的个人部队的数量有限，所以往往一个势力不大的贵族也只有一个专属的铁匠。由此种种也就造成了铁匠的数量稀少。
塞勒姆，在最繁华的时候，据记载，城中曾有一百多户的铁匠，而现在，多年的战乱加之税务的崩溃，往日的铁匠们也大都迫于生计放下了自己手中的锻造锤，拿起了各种各样的工具，镰刀、锄头变成了普通的农户。所以，现在的塞勒姆，充其量也只是一个空壳子罢了。
而现在，我们的塞勒姆的伯爵阁下，维克斯在回到公国的都城接受完完整的册封仪式后，终于踏上了自己的领地，一块距离大海不算是多么遥远的城市。沙漠中的产铁之城，往日的武器装备生产来源的地方，虽然生产出来的装备完全不能够和大陆上其他地方的装备相媲美，但是足以应付在近东地区的战斗了。
维克斯骑在一匹国王赏赐下来的骏马上，身后紧紧的跟着夏巴克，列支登，老乔克等人，其中那名有些天真的罗斯里弗也在队伍的中间，浩浩荡荡的五十余号人马手持着骑枪，腰间别着武器，慢慢的进入塞勒姆的城中。
塞勒姆很幸运，它没有像萨法特那般经过战火的洗礼，而是被懦弱或者说是机智的依克扎尔人拱手送给了公国。其实也不能说依克扎尔人懦弱，只能说他们没有足够的实力来应付圣科莱斯芒人的威胁，甚至可以说，要是没有图勃莫帝国因为害怕兵锋正盛的圣科莱斯芒因为吞并了依克扎尔实力大涨，而屯兵公国北疆的举动，只怕依克扎尔为这次战争付出的代价还会更大。
没有错，在公国对依克扎尔的战事正酣的时候，公国北面的图勃莫帝国忽然屯兵边境，虽然没有做出下一步的举动，但是明眼人都看得出来，图勃莫此举的意义就在于警告圣科莱斯芒公国，警告公国对依克扎尔的进攻不要太过火了。
即使依克扎尔王朝与图勃莫帝国之间并没有什么特殊的盟友关系，但是这并不代表图勃莫帝国可以冷眼旁观公国在获得了依克扎尔的土地后实力大涨。图勃莫如果想要维持自己在近东地区的超然地位，靠的不仅仅是自己强大的军事势力和经济势力，而是不断地削弱周边国家的实力，彼竭我盈，何乐而不为。
不过不管怎么说，图勃莫此举在公国人看来无疑是十分扎眼的，在这样一个情势大好的时刻，图勃莫的屯兵宛如卡在喉咙中的鱼刺。让人郁闷不已，无奈之下，公国才与依克扎尔签订这份停战协议。呃，虽然说公国也从这张停战协议上获得了不少的利益。至少，仅仅是一路攻城劫掠来的金银珠宝就已经可以弥补此次对外开拔的军费五倍还多。
战争就是这样的一个东西，他能够让一个一无所有的人在转瞬之间变的富有，但同样也能够让这个世间金银最充足的人顷刻间倾家荡产。在没到塞勒姆之前，维克斯没有想到这座沙漠中的重要城市，如今竟然已经颓废至此。
整座城市除了外围的城墙还保持着往日的昏黄色彩，以及在岗哨上新升起的十字旗帜。其他地方早就已经荒凉到了一定的无以复加的程度。
破旧的房屋，干涸的水井，就连进行宗教活动的神圣场所都已经破败不堪。不过好在这些悬挂着新月旗帜的教堂早晚是要被拆掉的。
塞勒姆的颓废首先是人口的方面。沙漠中的塞勒姆虽然不是一个依靠粮食种植建立的城市，但是好在有几条水量不甚大的河流在城周围分布，倒也是可以勉勉强强的灌溉种植，可以满足一部分人的需求。当然，因为水量的原因，塞勒姆的周围成片成片的树林是没有的。
依靠本城自己产出的粮食和来自其他地方的粮食补给，塞勒姆在鼎盛时，人口有接近十万之巨。其中有三成的城市居民都是手工业者，是一座辐射面积算不上太广也不算小的贸易中心。
但是维克斯来到后，看到官员呈递上来的数据却是“算上塞勒姆周边五十公里，居民不过三万。”
如果不是这些官员没有认真核实和调查的话，那么这份人口估量的数据还真是触目惊心。在西大陆，一座城市的人口数量虽然有几万之巨，但是比之城市人口更多的却是住在城市周围的城镇和村落，这些城镇和村落的规模并没有城市来的巨大，可是胜在城镇村落的数量多。或者说那些被赏赐城镇和村子作为封地的小贵族的人数多，因此往往来说，这些城镇村落的人口比城市人口的数量要多出来三至五倍。
可是这份数据单上却说塞勒姆及其周边地区的人口总计不过三万人，这怎能不让维克斯触目惊心？
城市中的人口满打满算竟然只有不到一万人，难过公国的军队在进攻一些城市的时候，根本没有遭到什么抵抗。愿意不是依克扎尔人没有抵抗的精神，而是没有抵抗的人来抵抗。
维克斯捋了捋额前的头发，想了想塞勒姆人口迅速减少的原因，原因很简单，简单到不外乎以下几点。
战争。还是那个老生常谈的话题，依克扎尔的连绵不断的军阀内战，导致征兵的需求大量增加，强行抽丁的调令，恐怖的战场伤亡率给像塞勒姆一样的城市中的家庭造成了毁灭性的的灾难。
当然，这其中也还是有例外的。有一些比较富裕的家庭就可以通过上缴一些财物，来免除兵役的责任，从而避免了死亡。可是同样也是这样的人，他们是最没有抵抗精神的人，能够用金钱解决的问题，为什么要付诸暴力呢？
而大量青年壮力的流失和死亡，又引发了新一个恶果，那就是诸如耕地之类的重活无人可做。众所周知，下地做活这种事情非青壮力和大量的牲畜不能完成，可是沙漠中缺少的却也是那些牲畜力，没有了青壮劳力仅仅的凭着老弱病孺这些劳力，最多只能养活家庭中的几个成员，甚至有些家庭中不可避免的出现了饿死人的现象，至于在家庭中增加新丁就更不要想了。
农业基础因为劳力流失而遭到重大破坏，同样，基于农业建立起来的手工业和商业更是蒙受了难以承受的损失。连饭都吃不饱了，谁还会去管那些手工业和商业？
虽然战争之于人类的破坏性，在这一个月的战争中维克斯已经有了一定的体会，但是塞勒姆的惨状还是让维克斯忍不住大吃一惊。
如果说农业是基础，工业是底子，那么商业就是让工业和农业的价值呈几何倍增长的催化剂。不过现在，这三大支柱性的产业都可以说是苟延残喘了。
一座正常的城市，它的税收来源主要有两个，一个是人头税，也就是在自给自足的自然经济中，政府从农民身上取得财政收入的主要渠道有两条：一是按田亩计征的税，即土地税；一是按人头计征的税，即人头税。
换句话来说，就是每一个家庭单位中，要按照家庭中的人员数量缴纳一定的金额的税收。
而另外的，也就是一些附加税收了，比如针对商人征收的商业税。这些商业税的种类也是林木繁多，比如“香料税”，就是针对来自东方的香料征收的税。其他的还有林木税，粮税……
在一些沿海的靠近别国的海港城市，还有贸易关税，据说贸易关税带来的利润是人头税等等税务的几倍还多。
不过，在农业都遭到重大打击的现在，这些税收的存在可以说只剩一个摆设了。连人都没有了，还能向谁征税？
望着手中羊皮纸上写的数据，维克斯有些欲哭无泪的感觉。
去年全年征收的税收总计也不过是一万枚托利亚金币。也许这些金... -->>
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